Отношения России и Великобритании в их исторической ретроспективе никогда не были простыми. Лишь в годы суровых испытаний, во время Первой и Второй мировых войн, правительства двух стран откладывали свои разногласия в сторону, чтобы совместными усилиями противостоять общему противнику. Российско-британские отношения достигли новых минимумов после того, как разразились сирийский и украинский кризисы. В настоящее время на фоне снижения политического и экономического сотрудничества, фактически продолжают развиваться только культурные и общественные связи между странами. Как все начиналось? Ярким примером служит проект "Последний свидетель" предназначенный для замены разрушенных коррозией двух мачт крейсера "Белфаст" – участника Северных конвоев, единственного в Западной Европе корабля времен Второй мировой войны. В 2009 году проект предложил финансист Тим Льюин, сын адмирала Тэренса Льюина (Terence Lewin, 1920-1999), главнокомандующего ВМС и впоследствии начальника Генерального штаба Вооруженных сил Великобритании. По инициативе Т.Льюина, поддержанной Председателем Правительства России В.В. Путиным (2008-2012 гг.), в корабельном проекте приняли участие ряд российских компаний: "Объединенная промышленная корпорация", "Северсталь" и "Совкомфлот", которые изготовили за свой счет новые мачты. Техническое содействие оказала британская страховая компания Lloyd's Register. 19 октября 2010 г. прошла торжественная церемония открытия крейсера "Белфаст" после замены мачт. Наряду с этим в целях поддержки фронтовиков двух стран и сохранения памяти о героических страницах войны начал развиваться ветеранский проект "Последний солдат Второй мировой". Итоги 10-летия российско-британского ветеранского движения В 2019 году исполняется 10 лет корабельному проекту "Последний свидетель" и 10 лет российско-британскому ветеранскому проекту "Последний солдат Второй мировой", в рамках которого ежегодно делегации участников Великой Отечественной войны из России приезжают в Великобританию для празднования Дня Победы. В свою очередь, британские ветераны регулярно бывают в России.

   В рамках народной дипломатии российские и британские ветераны внесли свой посильный вклад в следующие дела:

1. В 2013-14 гг. участие в подготовленных Администрацией Президента России, МИДом и посольством РФ в Великобритании церемониях награждения государственной наградой СССР/РФ – медалью Ушакова, к которой были представлены 3,5 тыс. британских участников конвоев.

2. Участие в формировании общественного мнения Великобритании, под давлением которого правительство Ее Величества вынуждено было пойти на беспрецедентный шаг: спустя 67 лет после войны были признаны боевые заслуги участников морских конвоев в СССР, и 19.12.2012 г. учреждена медаль "Арктическая звезда" для награждения британских участников конвоев.

3. Установление контактов и развитие связей с участниками войны из стран антигитлеровской коалиции, с членами британской королевской семьи, парламента и правительств Великобритании и Шотландии и бизнесменами.

4. Популяризация русского искусства за рубежом. В 2012-2013 гг. на открытой концертной площадке у крейсера-музея "Белфаст" в честь ветеранов дважды выступал симфонический оркестр Лондонской филармонии с торжественной увертюрой П.И. Чайковского "1812 год". На других британских площадках также регулярно проходили праздничные концерты.

5. Мемориальные мероприятия: церемония возложения венков к Советскому военному мемориалу, акция "Георгиевская ленточка", акция "Бессмертный полк", панихида по воинам в Русском кафедральном соборе Успения Божией Матери и всех Святых.

6. Военно-патриотическое воспитание молодежи, поддержка общественных и культурных инициатив, общение с соотечественниками из России и СНГ, а также британскими гражданами. Выступление ветеранов перед членами британского военно-исторического клуба "Вторая гвардейская стрелковая дивизия РККА", на уроках мужества перед школьниками русской и английской школ (2015), студентами и преподавателями Кембриджского университета (2016).

7. Участие ветеранов в телеинтервью, интервью для интернет-изданий и репортажах на телеканалах BBC Scotland, BBC Alba, Россия-1, 1-й канал, НТВ, 5-й канал, Russia Today; газетные и интернет публикации.

8. Объективная оценка решающей роли СССР в победе над фашизмом. Создание документальных фильмов о праздновании Дня Победы в Великобритании и участниках войны, в т.ч. документальный фильм "Красная дивизия – Red Division" (2015), "Белая дорога к Красному берегу" (2018).

9. Передача экспонатов в музеи Москвы: центральный музей Великой Отечественной войны 1941-1945 годов, музей "Союзники и "Ленд-Лиз"; в музеи Англии: крейсер-музей "Белфаст"; Шотландии: музей "Северные конвои" в Олбеа (Aulthbea).

     Создание музея истории Северных конвоев в здании Государственного университета морского и речного флота в Санкт-Петербурге. Продвижение инициатив по увековечению памяти участников Северных конвоев 1941-1945 гг. и открытие мемориала в Санкт-Петербурге (2014) и памятника в Архангельске (2015). Партнеры проекта в 2012-2017 гг. Ветеранские поездки стали возможными благодаря финансовой поддержке российских компаний: ПАО "Аэрофлот", ПАО "Совкомфлот", ПАО "Арбат Капитал" и британских: BSI Global Group, Cultural Solidarity Media, New Century, Securities Research Associates Ltd..

      Цель поездки: группа в составе семи фронтовиков, крепких духом и телом (в возрасте 88-96 лет) собирается в дорогу к боевым товарищам для участия в торжествах, посвященных 73-й годовщине окончания Второй мировой войны в Европе, 75-й годовщине Сталинградской и Курской битв, 80-летие крейсера "Белфаст", а также встреча с британскими ветеранами войны – участниками морских конвоев, а также поддержка наших соотечественников из России и СНГ.

Программа поездки (6-11 мая 2018 г.)

6 мая – Вылет из Шереметьево-Д, SU 2578, проводы 07:25-07:50. Прибытие в Лондон, переезд в г. Йорк.

7 мая – Мероприятия в кадетском корпусе Ampleforth College, урок мужества. Встреча с британскими ветеранами войны. 7 мая – Мероприятия в г. Лидс, праздничный концерт в русской общине. Встреча с британскими ветеранами войны.

8 мая – Переезд в г. Лондон. Праздничный прием на крейсере "Белфаст". Встреча с британскими ветеранами войны.

9 мая – 11.00 церемония возложения венков к Советскому военному мемориалу в парке Хамсворт. 14.30 участие в акции "Бессмертный полк" с Трафальгарской площади до здания Парламента (1 км). 18.00 концерт в представительстве "Россотрудничества".

10 мая – Переезд в г. Портсмут, встреча с британскими ветеранами войны. Экскурсия по Музею истории высадки союзных войск в Нормандии и линейному кораблю-музею "Виктория" (1765).

11 мая – Посещение Русского кафедрального собора Успения Божией Матери и всех Святых. Вылет из Лондона в 13:25, SU 2579. Прибытие в Шереметьево-Д в 19:05.

     Состав делегации:

1.Николай Лукьянович ДУПАК, 1921 г.р., на фронте с 27.1941-23.09.1943 г. В октябре-декабре 1941 г. учился в Новочеркасском кавалерийском училище, выпустился 2.01.1942 г. в звании лейтенанта. С 16.03.1942 г. в составе 7-го кавалерийского корпуса (Брянский фронт), преобразованного 19.01.1943 г. в 6-й гвардейский кавалерийский корпус. За взятие 19 января 1943 г. важного железнодорожного узла Валуйки, Белгородской обл. Н.Л.ДУПАК награжден орденом Боевого Красного Знамени. Командир эскадрона, гвардии лейтенант. Трижды был ранен (дважды тяжело) и один раз контужен. Участник обороны Москвы и Сталинградской битвы. Инвалид войны II группы. 72 роли в кино и более 70 в театре, поставил 8 спектаклей. Директор Театра на Таганке 1963-1990 гг. Заслуженный артист РСФСР и Украины.

2.Валентин Александрович СОЛДАТОВ, 1929 г.р., выпускник Соловецкой школы юнг СФ, мичман, боцман торпедного катера, на флоте с 08.1943-1953 г., участник обороны Заполярья и Северных морских конвоев. Служил на торпедных катерах Северного флота.

3.Александр Васильевич ЛОЧАГИН, 1928 г.р., выпускник Соловецкой школы юнг СФ, старшина 1 статьи, моторист, на флоте с 08.1944-1951 г., участник обороны Заполярья. Служил на артиллерийском мониторе «Сунь Ятсен», Амурская флотилия; а затем инструктором водолазного дела в учебном отряде Тихоокеанского флота.

4.Николай Константинович ИМЧУК, 1930 г.р. В начальный период войны – связной партизанского отряда имени Кутузова, на фронте с 02.1944-1945 г., гвардии рядовой, 328-й дивизион реактивных минометов "Катюша" 2 и 3 Украинский фронт. Сын полка. Войну начал в 11 лет, а закончил в 14. Участник освобождения Украины, Румынии, Венгрии и Австрии.

5.Анатолий Павлович ЖИВОВ, 1925 г.р., В РККА с 9.01.1943 г., на фронте с 02.1944 г., сержант, пехотинец, 259-я стрелковая Артёмовская дивизия, 3 Украинский фронт. Форсировал реки Южный Буг и Днестр. Участник освобождения Украины и Болгарии.

6.Борис Самойлович ГОЛОВЧИНЕР, 1925 г.р. В РККА с 01.1943 г. обучался в пулеметном училище, на фронте с 07.1943 г., гвардии рядовой, десантник, 353-й гв. стрелковый полк, 114 гв. сд, 9 Армия (сформирована из воздушно-десантных бригад), 3 Украинский фронт. Участник освобождения Венгрии и Австрии.

7.Василий Пантелеевич МРУГ, 1926 г.р., в РККА с 9.11.1943, танковый десантник, 15-я танковая бригада, 1-й гв. танковый Донской корпус, 1 и 2 Белорусский фронт. Участник освобождения Белоруссии, Польши и Восточной Пруссии.

• Руководитель делегации – Александр Иванович ГОНЧАРОВ.

Видеоматериалы:

1.Видеосюжет о визите российско-латвийской ветеранской делегации в 2015г. (9 мин.). https://www.youtube.com/watch?v=nuY2LpS7d2k&feature=youtu.be

2.Видеосюжет о визите российской ветеранской делегации в 2016 г. (4 мин.). https://www.youtube.com/watch?v=Hg6QOZnhA7Q&feature=youtu.be

3. Фильм "Белая дорога к Красному берегу" (2018). https://m.youtube.com/watch?v=oyiyw-aVg2Q

4. Информация по акции "Бессмертный полк-2018", Лондон http://gbr.rs.gov.ru/ru/announcements/12752

5. Биографии Соловецких юнг http://sy-museum.ru/biogr Партнерами проекта в 2018 г. выступили: ПАО "Аэрофлот", "Совкомфлот", "Бритиш петролеум Россия" и частные лица.